Mais um bolo para celebrar...

Não houve festa, nem bolo. Nem velas para soprar. Houve, sim, muito sol, areia nos pés e os primeiros mergulhos no mar. E sorrisos, muitos sorrisos.
No primeiro dia de verão eu nasci e não me lembro de melhor dia para celebrar. O dia que é o maior de todo o ano, com mais luz e que anuncia a estação mais querida de todas. A dos pés descalços, das mangas curtas, dos banhos de sol e de outros mais salgados, dos piqueniques e das festas ao luar, das frutas doces e dos gelados, das leituras na praia ou numa rede a balancear... bem-vindo verão!

Se tivesse feito um bolo para comemorar mais um ano de vida seria este que preparei para o Dia da Mãe. Juntei a receita infalível do Bolo de Água da minha avó com a do creme de manteiga merengado da fada dos bolos do momento (a inspiradora Linda Lomelino, do blog Call me Cupcake) e o resultado foi este bolo fresco e delicioso. 

Confesso que raramente faço bolos hipercalóricos como este, mas como as regras são para serem quebradas, de vez em quando merecemos todos umas garfadas bem gulosas que nos façam suspirar. Foi a primeira vez que fiz uma creme de manteiga merengado e fiquei bastante satisfeita com o resultado. O creme dá algum trabalho, mas fica mais leve que o tradicional (e ainda mais calórico) buttercream e liga perfeitamente com uma base de pão-de-ló e fruta. Então fresquinho é uma delícia. 

Até breve e bons mergulhos!

BOLO DE MORANGO COM CREME DE MANTEIGA MERENGADO

Ingredientes para o Bolo de Água

6 ovos médios (gemas e claras em separado)

1 chávena de açúcar

2 chávenas rasas de farinha

1 c.sopa rasa de fermento em pó

1 chávena de água com algumas gotas de sumo de limão

Ingredientes para a Calda de Açúcar

1 chávena de açúcar

2 chávenas de água 

Ingredientes para o Creme de Manteiga Merengado

(receita adaptada daqui)

5 claras

250g de açúcar, ligeiramente moído num processador de alimentos

300g de manteiga amolecida

150g de morangos desfeitos em puré 

Decoração e Recheio

Morangos

Folhas de hortelã

Preparação

Começar por preparar o bolo: pré-aquecer o forno a 180 º. Untar e forrar com papel vegetal também untado 2 formas redondas de fundo amovível com 20 cm de diâmetro. Reservar.

Numa taça, bater as claras em castelo bem firme. 

À parte, bater as gemas com o açúcar até a mistura ficar bem fofa e esbranquiçada. Juntar a farinha e o fermento peneirados, a água e misturar bem.

Envolver suavemente as claras em castelo e distribuir uniformemente a massa pelas duas formas. Levar ao forno durante 35 a 40 minutos, ou até os bolos estarem cozidos (verificar com o teste do palito). Retirar do calor e deixar arrefecer em cima de rede metálicas antes de desenformar.

Enquanto os bolos cozem, preparar a calda, levando ao lume num tachinho o açúcar e a água, deixando ferver durante 5 minutos. Retirar do lume e deixar arrefecer.

Preparar agora o creme de manteiga merengado: colocar ao lume numa taça de inox ou pirex, em banho-maria, as claras e o açúcar (a taça não deve tocar na água). Com uma batedeira de mão, bater constantemente até a mistura atingir os 65 º. Se não tiverem termómetro, como é o meu caso, testem se a mistura está pronta vericando se está quente ao toque e, ao esfregá-la dedos não sentirem o granulado do açúcar.

Retirar a taça do banho-maria e continuar a bater sem parar, durante mais 5 a 10 minutos, em velocidade média-alta, ou até a mistura arrefecer, ficar bem brilhante e firme.

Quando a taça estiver fria ao toque, adicionar lentamente a manteiga amolecida, batendo sempre. Não se preocupem se parecer que a mistura vai talhar, o importante é continuar a bater. Depois de se adicionar toda a manteiga, juntar por fim o puré de morangos, batendo mais um pouco até a mistura ficar cremosa.

Quando os bolos estiverem completamente frios, desenformar e cortar cada um em duas metades de igual altura. Regar os 4 bolos com a calda de açúcar, picando toda a superfície com um garfo para ajudar à sua absorção.

Colocar 1 bolo num prato de servir e barrar a superfície com o creme de manteiga merengado. Dispor por cima fatias finas de morango e cobrir com outro bolo. Repetir todo o processo até à útima camada de bolo. Cobrir todo o bolo com o creme de manteiga, alisando a superfície com a ajuda de uma espátula de inox. Decorar o topo do bolo com morangos inteiros e folhas de hortelã.

Guardar o bolo no frigorífico, pelo menos, 3 horas antes de servir (o ideal será de um dia para o outro).

Nota: as gemas que sobraram do creme podem ser aproveitadas nestas receitas:

Arroz Doce

Curd de Limão

Fricassé de Pescada

Mini Pavlovas

Início de junho e a doçura dos frutos da época. Morangos e cerejas. Os meus favoritos.

Não conheço ninguém que não goste da primavera. Da renovação da natureza em todo o seu esplendor. De ver os pomares carregados de frutos, os campos pincelados de verde e os jardins cheios de gente alegre a saudar o sol. A pele finalmente a descoberto e os pés descalços. Mesas decoradas com a cor dos legumes mais frescos e da fruta mais doce, prontas a receber e a guardar na memória os sorrisos daqueles que ansiosamente aguardaram por esta chegada. Tão bom.
Saborear as nêsperas que me fazer recordar quando era pequena. Provar os primeiros morangos e alperces. Preparar as saladas que nos trazem o arco-íris para os pratos. "Lutar" pelas primeiras cerejas vindas do interior do nosso Portugal. Do Fundão, de Resende... não importa o lugar desde que sejam nossas. E que boas que são este ano. É vê-las chegar e devorá-las num instante. Gosto delas assim, para comer em cada pedaço de tempo livre. A meio da manhã, ao almoço e ao lanche. Ao jantar também. Sempre que houver uma taça delas cá por casa. E com elas preparar também uma sobremesa simples e deliciosa. Haverá combinação melhor que o crocante de um suspiro, a cremosidade de um chantilly e a frescura da fruta da época? Difícil......
Até breve e, até lá, comam muitas cerejas!

MINI PAVLOVAS

Ingredientes para as Pavlovas (cerca de 8 unidades)

4 claras à temperatura ambiente

200g de açúcar 

1 c.sopa rasa de farinha Maizena

1 c.sopa de vinagre de sidra

Ingredientes para a Cobertura

1 pacote de natas frescas para bater

2 c.sopa de açúcar

2 c.sopa de morangos e cerejas triturados 

Morangos e cerejas lavados

Folhas de hortelã

Preparação

Começar por preparar as pavlovas (podemos fazer na véspera): ligar o forno à temperatura de 160 ºC e forrar um tabuleiro com papel vegetal, onde, com a ajuda de uma chávena, desenhar oito círculos. 

Num processador de alimentos, triturar o açúcar até ficar quase em pó. Reservar. 

Numa taça, bater as claras até ficarem em picos suaves. 

Acrescentar aos poucos o açúcar, até a mistura ficar bastante firme. 

Adicionar a farinha Maizena e o vinagre de sidra e bater mais um pouco, até o merengue estar bem brilhante. 

Colocar o merengue num saco de pasteleiro com o bico em forma de estrela e, com movimentos circulares de fora para dentro, formar pequenos ninhos de merengue dentro de cada círculo desenhado. 

Reduzir a temperatura do forno para os 140 ºC e deixar coxer durante 1 hora, altura em que as pavlovas estão bem crocantes por fora e ainda fofas por dentro (não abrir muitas vezes a porta do forno para as pavlovas não terem tendência a rachar). 

Desligar o forno e deixar as pavlovas arrefecerem completamente no seu interior. 

Retirar o tabuleiro do forno, deixar arrefecer e só então descolar as pavlovas do papel vegetal. Se as fizermos de véspera, quando arrefecerem completamente, guardar as pavlovas num recipiente hermético até ao dia seguinte.

Preparar a cobertura batendo as natas com o açúcar até ficarem em chantilly. 

Envolver suavemente as cerejas e os morangos triturados e colocar pequenas quantidades em cada pavlova. 

Decorar com os morangos e as cerejas a gosto e folhinhas de hortelã. 

Servir bem frescas.